È sempre più fitta l'agenda dei produttori di ristampe, che ci deliziano con dischi grandi e dimenticati, spesso affascinanti anche dal punto di vista grafico. Si tratta solo di decidere da che parte cominciare.

JESSE HARPER 'Shades Of The Midnight Sun' (Acme, 2000)

Curiosa storia questa di jesse Harper, taòentoso chitarrista e cantante neozelandese. Giunse infatti in Inghilterra nel 1966 per trovare un po' di fortuna nel mondo della musica, ma finì per incontrarla nella comunità Krishna americana, della quale è divenuto monaco d'alto rango. Le serer del suo soggiorno inglese, le passava aprendo per gli Andromeda di John Du Cann, mentre di giorno se ne andava in uno studio di registrazione, ad incidere questo disco. Provvide lui a suonare tutte le chitarre e a cantare, l'unico aiuto esterno lo ebbe da un batterista, di cui il tempo ha scordato il nome. Un lavoro dove i sapori di quell'epoca sono rimasti intatti, un tripudio di chitarra wah wah e lisergica. Si potrebbe parlare di devozione hendrixiana, se il fenomeno di Seattle non gli fosse stato contemporaneo, ma è addirittura eccezionale gli fosse vicino nelle corde, dal punto di vista vocale. Da questo punto di vista non avevo mai sentito nulla di simile, se non in via di postumo plagio. Ma si sa di quanto certe sensazioni o umori siano nell'aria di ogni stagione epocale e di quanto, nell'arte in particolare, fenomeni del genere si siano susseguiti nei secoli. Curiosa anche la storia del disco, visto che ne stampò una copia sola. Si, proprio quella che usava per proporsi alle case discografiche, o ai gruppi in circolazione e che da anni è volata nelle mani di un collezionista giapponese per 2500 dollari. Editato una decina d'anni fa dalla Kisisng Spell, con un altro titolo e divcenuto oggetto di desiderio da parte di tanti appassionati, è oggi riproposto dall'ottima Acme nella sua intera originalità. Financo per la copertina, la cui livrea ripropone la grafica del foglio di carta, nel quale lo teneva avvolto il suo autore. (Luigi Papi)

SLAUTER XSTROYES 'Free The Beast' (Monster Records, 1998)

SLAUTER XSTROYES 'Winterkill' (Monster Records, 1999)

Autori di un unico rarissimo album, uscito nel 1985 con una tiratura privata, gli americani SX con 'Winterkill' hanno firmato il classico disco che fa impazzire i collezionisti. Ma il quartetto dell'Illinois è diventato leggendario anche per i contenuti della propria musica, un aspro ed epico heavy metal che rievocava i contemporanei Savatage ed i nostri Dark Quarterer grazie ad alcune puntate verso sonorità darkeggianti. Ma prima di 'Winterkill', la canadese Monster Records aveva pescato anche le registrazioni di 'Free The Beast', l'album che non uscì mai a causa dello scioglimento del gruppo, con l'aggiunta di ben sei brani rispetto ai medesimi originali. Tutto molto bello. Peccato che i Cd siano reperibili soltanto a prezzi d'importazione.

THE FROST 'Rock and Roll Music' (Akarma, 2001)

Dire che siamo davanti ad un classico appare quasi superfluo, quando si parla di questo fantastico album degli americani The Frost. 'R'n'R music' è un disco su cui si può costruire un'epoca della storia del rock americano, quella dei primi anni settanta, quando il beat e la psichedelia si erano gettati verso un suono più forte, dinamico e rumoroso. In quegli anni l'atmosfera era pervasa di un'eccitazione unica, c'era la sensazione che tutto fosse possibile, che non c'erano né limiti né barriere alla forza scardinatrice del rock, che diventava sempre più hard e meno pop, sempre più heavy e meno soul. A guidare questo roccioso quartetto c'erano Dick Wagner, chitarrista di grandissima ispirazione, Don Hartman pari grado di Dick, Gordy Garris al basso e Bob Rigg, scatenato batterista; insieme eruttavano colate di energia pura come testimonia la lava vulcanica della title track, 'Sweet lady love', 'Black Train' e le due devastanti scorribande dal vivo del secondo lato 'Donny'S Blues' e l'epica 'We Got To Get Out Of This Place' rilettura del classico degli Animals. I The Frost non sranno mai più così massicci e seminali, il rock di quel periodo poche volte eguaglierà l'attitudine selvaggio di questo quartetto di Detroit.

ATOMIC ROOSTER 'Resurrection' (Akarma, 2001)

Se il rock sotterraneo e nascosto, ma di altissima qualità, degli anni settanta sta vivendo un momento di riscoperta, lo dobbiamo anche alla Akarma, un'etichetta italiana che nel giro di qualche anno ha proiettato i propri orizzonti in tutto il mondo con una serie di straordinarie ristampe, ripescando gruppi classici e magnifici perdenti. Tra questi ultimi vi segnalo con orgoglio gli Atomic Rooster una band inglese che è l'emblema di tutti i gruppi dimenticati dal tempo, ma capace ancora oggi di sconvolgere una vita e di segnare il percorso artistico di molti ascoltatori, non solo giovani. Gli Atomic Rooster si formano nel 1969 sulle ceneri degli Arthur Brown Crazy World dell'omonimo bizzarro cantante, band che aveva in formazione il paranoico, ma geniale tastierista Vincet Crane ed il batterista Carl Palmer, che insieme al bassista Nick Graham danno vita ad una delle band basilari del dark rock progressivo britannico. Il debutto del 1970 che porta il nome del gruppo viene snobbato dalla critica (ma 'Broken Wings', 'Winter' e 'Friday The 13^th' non sono canzoni che si dimenticano facilmente), nello stesso anno, con il chitarrista John Du Cann in formazione, arriva il capolavoro terroso ed esoterico di 'Death Walks Behind You' che centra il singolo 'Tomorrow Night', seguito un anno più tardi dall'ottimo 'In Hearing Of Atomic Rooster', dove Crane può liberare parte della follia che lo attanaglierà per tutta la vita, in esibizione deliranti, tra droghe, alcool e la ricerca di un impossibile equilibrio. Ricerca che si esaurisce il 14 febbraio del 1989, giorno scelto da Crane per suicidarsi nella sua casa londinese. Gli Atomic Rooster continueranno a produrre musica fino al 1973 per poi riformarsi nel 1980 per due discreti lavori. Ma è indubbio che il meglio sia racchiuso nei loro primi tre dischi che la Akarma ha racchiuso in un box, con i Cd addobbati di varie canzoni in più e di un libretto foto/biografico bellissimo. Credetemi un pezzo di storia del rock britannico passa anche dalla ruggine incadescente delle tastiere di Vincent Crane, e questa è l'occasione perfetta per (ri)scoprirlo!